Os principais benefícios da leitura para a saúde mental

A vida nos tempos atuais nos proporciona uma série de vantagens, mas também tem algumas desvantagens. De modo geral, temos mais facilidades ao nosso dispor do que em qualquer outro momento da história (não precisamos caçar para comer, desfrutamos do poder de cura da medicina moderna, estamos sujeitos a bem menos riscos à nossa integridade física). No entanto, há vários outros fatores relativamente recentes que afetam nosso bem-estar: o estresse, a depressão, a ansiedade e outros problemas de saúde mental são mais comuns do que nunca.

Embora os benefícios psicológicos da leitura sejam bem conhecidos pela maioria de nós, os cientistas ainda estão tentando descobrir as relações exatas entre a leitura e a saúde mental.

Índice

Ler faz bem para a saúde mental?
Por que ler faz bem para a saúde mental?
A leitura ajuda a reduzir a ansiedade?
A leitura ajuda a combater a depressão?
Considerações finais sobre leitura e saúde mental

Ler faz bem para a saúde mental?

Como conceito, a saúde mental abrange uma área bastante ampla da nossa existência. Por isso, a resposta precisa a essa pergunta só pode ser dada se analisarmos de modo abrangente o efeito da leitura em todos os possíveis problemas relacionados à saúde mental. O consenso geral entre os cientistas é que alguns desses problemas podem ser retardados, evitados ou até mesmo parcialmente aliviados por meio da leitura.

A leitura pode ser utilizada como uma forma de terapia, e vem sendo cada vez mais aplicada como uma forma de cuidado escalonado. O conceito de cuidados escalonados envolve iniciar o processo terapêutico de um paciente com a forma de intervenção menos dispendiosa e menos invasiva, e apenas passar para outros tratamentos possíveis quando o primeiro passo falhar. A biblioterapia (leitura como forma de terapia) é uma forma de tratamento comprovadamente barata, não intrusiva e eficaz para problemas leves de saúde mental.

Atualmente, a saúde mental parece estar sob a constante ameaça de um trio preocupante: estresse, ansiedade e depressão. Esses problemas são mais comuns do que se imagina, e alguns dados estatísticos revelam sua predominância:

73% dos americanos apresentam um nível de estresse que afeta sua saúde mental
Os transtornos de ansiedade são o problema de saúde mental mais comum nos Estados Unidos, afetando mais de 40 milhões de pessoas, ou mais de 18% da população a cada ano
21 milhões de adultos nos EUA (8,4% da população adulta) tiveram pelo menos um episódio depressivo grave em 2020

Por que ler faz bem para a saúde mental?

Os benefícios psicológicos da leitura se estendem a diversas áreas da saúde mental, o que faz dela uma atividade extremamente saudável para nosso dia a dia.

A boa notícia é que, embora nossas vidas estejam mais agitadas do que nunca e a leitura geralmente fique em segundo plano em nossa lista de prioridades, também existem algumas boas soluções modernas para nossos problemas modernos.

Hoje em dia, a ferramenta mais importante na vida de qualquer leitor deve ser um aplicativo de acompanhamento de leitura como o Basmo. Este pequeno assistente, que você pode instalar facilmente em seu dispositivo móvel, vem com uma série de recursos para ajudar você a ler mais e melhor. Sabemos que melhorar nossos hábitos como leitores é algo aconselhável por diversos motivos, mas vamos conferir como a leitura pode melhorar também a nossa saúde mental.

Pronto para melhorar sua experiência de leitura?
Experimente agora o organizador de leituras Basmo!

É 100% gratuito, clique e confira!

Ler ajuda a relaxar

Como muitos de nós já sabemos, a leitura é uma ótima forma de relaxar depois de um dia difícil no trabalho. Estudos demonstram que a leitura pode ajudar a reduzir o estresse, diminuir a pressão arterial e a tensão muscular causada pelo estresse e até reduzir a frequência cardíaca. Os níveis de estresse e ansiedade estão intimamente ligados à saúde mental. Não é à toa que cada vez mais métodos alternativos e novas formas de ajudar as pessoas a relaxar vêm surgindo para tentar aliviar a pressão e o estresse de nossas vidas diárias.

A leitura é uma das técnicas de relaxamento mais baratas e gratificantes, e pesquisas mostram que ela é muito mais eficiente para aliviar o estresse do que jogar ou ouvir música.

A leitura melhora a função cerebral e a saúde

A saúde mental depende da saúde cerebral, e a leitura certamente ajuda a manter o cérebro em boa forma. Apesar de suas características anatômicas não terem nada em comum, o cérebro funciona de forma bastante semelhante aos músculos do corpo. Sem exercícios suficientes, ele fica mais fraco e apresenta uma redução em seu desempenho.

Pesquisas demonstram que a leitura desempenha um papel essencial no desenvolvimento estrutural do cérebro, fortalecendo as redes e conexões neurais. A conectividade cerebral é um indicador claro do nível de saúde do cérebro, e estudos mostram também que a leitura aumenta o nível de conectividade, principalmente no córtex somatossensorial.

Ler melhora a inteligência emocional

A saúde mental é altamente influenciada pela capacidade de lidarmos com tudo o que acontece ao nosso redor. A maneira como interagimos com os outros, como reagimos a diferentes eventos da vida e como lidamos com as pressões profissionais ou pessoais determinam o nosso nível de saúde mental.

A inteligência emocional e o nível de empatia podem influenciar a percepção da nossa existência, afetando assim a nossa saúde mental em geral. Quanto melhor entendemos as pessoas ao nosso redor e as razões e motivos que regem suas ações, e quanto mais compreendemos como o mundo funciona e nosso papel nele, mais felizes e mentalmente estáveis conseguimos ser.

Estudos demonstram que além da leitura ajudar a melhorar nossa cognição social, ela também aumenta nossa inteligência emocional e nos torna mais empáticos. Quando somos expostos a diferentes histórias de vida e pensamentos de personagens diversificados, aprendemos a ver o mundo através dos olhos de outras pessoas, o que ajuda a entender muito melhor as coisas ao nosso redor. Isso também proporciona um estado mental mais saudável e tranquilo.

Ler previne doenças mentais relacionadas à idade

O aparecimento de doenças mentais ou do declínio mental relacionado à terceira idade pode ser retardado ou até mesmo evitado com o hábito da leitura, de acordo com um estudo publicado pela Universidade de Cambridge em 2020.

A inclusão da leitura em nossas rotinas diárias tem um efeito positivo na atividade cerebral, e com o decorrer dos anos, isso pode resultar em um cérebro mais jovem e com melhor funcionamento. O declínio mental e doenças como Alzheimer e demência podem ser retardados ou até mesmo evitados por algo tão simples como manter uma rotina saudável de leitura. Outro estudo conduzido em 2013 sobre estatísticas de leitura e saúde mental mostra que o declínio mental induzido pela idade pode ser reduzido em até 32% através do hábito de ler regularmente.

A leitura oferece uma forma de escapismo saudável do dia a dia

O escapismo é definido como a busca por distração e alívio dos eventos estressantes e desagradáveis da vida real no entretenimento ou na fantasia. No contexto atual, é um mecanismo de enfrentamento cada vez mais comum entre as pessoas.

Esse tipo de estratégia pode assumir muitas formas: sonhar acordado com diferentes realidades, assistir a horas de programas de fantasia ou ler para escapar da dura realidade através da imersão no universo alternativo apresentado pelo autor. O escapismo literário pode ser uma escolha saudável para lidar com momentos em que a realidade se torna extremamente desgastante, contanto que essa estratégia seja usada com moderação.

A leitura reduz o estresse?

Como mencionado acima, a leitura é uma ótima ferramenta para aliviar o estresse e se encontra facilmente disponível para a grande maioria das pessoas. Uma pesquisa sobre leitura e saúde mental realizada em 2009 analisou e comparou vários métodos de alívio do estresse, como ioga, humor e leitura, e concluiu que a leitura é tão eficaz quanto qualquer uma das demais opções.

A parte mais interessante desses resultados é que a leitura provou ser mais eficaz para aliviar o stress do que caminhar, jogar games, beber uma xícara de chá ou até mesmo ouvir música relaxante.

Quer começar a ler mais?
Experimente agora o organizador de leituras Basmo!

O Basmo te ajuda a definir e alcançar metas de leitura. É super fácil de usar e 100% gratuito. Baixe e confira!

Como a leitura reduz o estresse?

Ao entender como a leitura é capaz de reduzir os níveis de estresse, podemos maximizar os benefícios das nossas sessões de leitura. Com isso, além de se sentir melhor, você consegue ler mais e de forma mais eficaz.

Ler reduz a frequência cardíaca e a pressão arterial

Um estudo conduzido pela Universidade de Sussex em 2009 comprovou que apenas seis minutos de leitura são suficientes para reduzir os níveis de estresse em 68%. O mesmo estudo mostra que ler um livro proporciona distração suficiente para ajudar a melhorar o estresse e a ansiedade, na medida em que reduz a frequência cardíaca, pressão arterial e tensão muscular induzidas pelo estresse.

Proporciona uma distração saudável do dia a dia

Sem as implicações negativas do escapismo, a leitura ajuda a proporcionar uma breve distração dos problemas e da rotina do dia a dia, sem nos afastar muito da realidade de nossa existência.

Por exigir um certo nível de concentração, a atividade de ler simplesmente mantém nossa mente ocupada em diversos aspectos. O estímulo à imaginação que é proporcionado pela visualização mental do conteúdo lido ajuda a fornecer uma distração eficaz para nossos problemas diários.

Ajuda a melhorar o humor

Dizem que rir é o melhor remédio e, felizmente, a leitura pode ser uma excelente fonte de alegria em sua rotina. Isso é possível através da leitura de livros engraçados, histórias inspiradoras ou simplesmente de obras voltadas aos nossos interesses favoritos. Se reservarmos um tempo para realmente aproveitar nossas sessões de leitura e nos esforçarmos para torná-las o mais confortáveis e prazerosas possível, a atividade de ler pode ajudar a melhorar muito nosso humor e estado de espírito.

Risos, positividade e a sensação de realização proporcionadas por uma boa rotina de leitura são coisas que podem ajudar a reduzir o estresse nas nossas rotinas. Outro estudo realizado em participantes de 7 a 12 anos mostrou que a leitura ajuda a nos tornar mais otimistas e esperançosos. Ou seja: ao melhorar nosso humor, a leitura pode nos deixar mais felizes e relaxados, além de melhorar nossa saúde mental.

A leitura ajuda a reduzir a ansiedade?

Recentemente, uma equipe de pesquisa estudou os efeitos da biblioterapia na saúde mental da população durante a pandemia de SARS COV-2. Os resultados do estudo mostraram que a leitura pode ter um efeito positivo nos níveis de ansiedade que as pessoas sentem durante situações particularmente estressantes.

Outro estudo realizado em 2022 mostrou que a leitura de histórias proporciona um efeito positivo na saúde mental e no bem-estar dos adolescentes. A equipe de pesquisa turca comprovou que a leitura de livros de ficção conseguiu promover nos participantes um nível de consciência mais elevado em relação aos sentimentos de outras pessoas, além de melhorar as habilidades de resolução de problemas. Por sua vez, isso ajudou a reduzir os níveis de ansiedade simplesmente ao proporcionar um modo de pensar mais positivo e compreensivo.

Assim, é possível concluir que a redução dos níveis de ansiedade é um dos efeitos mais comuns e importantes da leitura entre seus vários outros benefícios para a saúde mental.

A leitura ajuda a combater a depressão?

Sim, assim como nos casos de ansiedade, a leitura pode ter um efeito positivo nos sintomas da depressão. Na verdade, os estudos citados acima também trazem implicações relacionadas sobre o efeito da leitura na depressão, e as conclusões são irrefutáveis: a leitura de obras de ficção ajuda a atenuar principalmente os sintomas de ansiedade e transtorno depressivo maior.

Na verdade, a leitura pode ajudar de várias maneiras. Além da distração proporcionada pela ficção, outros tipos de obras literárias instrutivas ou inspiradoras podem ajudar a melhorar sua saúde mental através do aprendizado de certas habilidades gerais ou até mesmo de estratégias diretas para superar esses problemas.

Existem muitos livros de autoajuda que podem ajudar a entender melhor a depressão, seus efeitos e como lidar com ela de maneira saudável. Se você busca instruções claras, uma forma de entender melhor seu problema e como superá-lo ou simplesmente quer ler sobre as causas específicas da depressão (como o luto ou o fim de um relacionamento), certamente conseguirá encontrar uma variedade de obras que trazem exatamente o que você precisa.

Como usar a leitura para melhorar sua saúde mental

É possível concluir que a leitura é uma atividade importante e essencial para quem busca melhorar a saúde mental. Tendo isso em mente, o que podemos fazer para ler mais? A maioria das pessoas tem rotinas extremamente corridas, é cada vez mais difícil encontrar tempo livre e as distrações de smartphones e mídias sociais são uma constante que dificulta a concentração.

Ler mais é um objetivo para muitos de nós. Felizmente, agora existe uma solução moderna para ajudar os leitores a alcançar essa meta: os aplicativos de acompanhamento de leitura como o Basmo.

O Basmo é um pequeno assistente de leitura pessoal que pode ser instalado em qualquer smartphone ou dispositivo móvel. Este aplicativo registra e acompanha suas leituras, ajuda você a ler mais e fornece estatísticas sobre seus hábitos de leitura e como melhorá-los. Com isso, o Basmo pode te ajudar a criar hábitos de leitura saudáveis que duram toda a vida.

Como o Basmo ajuda a melhorar seus hábitos como leitor para você ler mais, mais rápido e melhor?

Defina metas de leitura

Em geral, o primeiro passo para desenvolver um hábito saudável é se motivar e compreender seus objetivos pessoais. Quando se trata de hábitos de leitura, a melhor forma de definir suas metas é através do Basmo.

Com esse aplicativo, você pode definir dois tipos diferentes de metas: uma meta diária para o tempo que você gasta lendo todos os dias e uma meta anual para o número de livros que você lê em um ano. Ambos podem ser facilmente configurados com apenas alguns toques e, à medida que você avança, o aplicativo acompanha seu progresso rumo ao alcance das suas metas.

Assim, fica mais fácil para você acompanhar seu desempenho como leitor. Com essas estatísticas ao seu alcance, você pode intensificar sua rotina de leitura se achar que está ficando para trás ou ajustar suas metas se perceber que subestimou suas capacidades de leitura.

Crie um cronograma de leitura

Para garantir o alcance de suas metas, você vai precisar de mais recursos além de acompanhar seu progresso. A estruturação e organização dos seus hábitos de leitura desempenha um papel fundamental no sucesso da sua jornada como leitor.

Ter um cronograma de leitura pode mudar completamente sua perspectiva e a forma como você encara suas sessões de leitura.

Criar um cronograma com o Basmo é incrivelmente fácil e rápido. Você pode selecionar os dias da semana em que deseja ler e marcar horários diferentes para cada seleção.

Dessa forma, você organiza o agendamento de suas sessões de leitura de acordo com sua rotina diária geral. O Basmo também envia lembretes para suas próximas sessões de leitura por meio de notificações, para garantir que você nunca deixe de ler mesmo se esquecer dos seus horários.

Acompanhe seu desempenho

Em última análise, manter uma rotina de leitura saudável significa entender seu desempenho e o que você pode fazer para melhorá-lo.

Para isso, o Basmo fornece estatísticas completas que você pode acessar quando quiser.

Analise sua velocidade de leitura, quantas páginas você consegue ler em um período de tempo determinado, com que frequência você lê e como isso faz você se sentir (o Basmo também tem conta com um recurso de diário onde você pode registrar suas emoções ou seu humor após cada sessão de leitura).

Registre suas emoções

É altamente recomendável se esforçar para ler mais, mas nem sempre isso é suficiente. Mais nem sempre significa melhor, e o Basmo também pode te ajudar nesse aspecto.

Às vezes, ter uma sessão de leitura curta e focada pode ser mais produtivo e trazer mais benefícios do que passar inúmeras horas lendo sem propósito ou simplesmente lendo o livro errado para você.

O Basmo mantém um registro das suas emoções durante a leitura.

Após cada sessão de leitura, o app solicita que você escolha um emoji que melhor descreve seu humor.

Assim, ao analisar seu relatório emocional semanal, você pode ter uma ideia melhor sobre como certo livro influencia seu humor e ajustar sua leitura de acordo para as próximas semanas.

Além disso, o recurso de diário também ajuda você a aprofundar ainda mais sua leitura e a compreensão de suas emoções. Recomendamos que você dedique alguns minutos após cada sessão de leitura para refletir sobre o que leu, como se sente a respeito e anotar seus pensamentos no diário de leitura. Isso ajuda a mudar completamente a maneira como você lê e proporciona uma experiência de leitura mais consciente e eficiente.

Considerações finais sobre leitura e saúde mental

Os benefícios psicológicos da leitura são inúmeros. Considerando seus efeitos positivos na ansiedade, estresse, depressão e outras doenças mentais, como o declínio mental induzido pela idade, a leitura pode ser uma solução mais eficaz para certos problemas do que muitas pessoas podem imaginar.

Se você estiver disposto a experimentar a biblioterapia, certifique-se de também usar o Basmo para melhorar seu desempenho como leitor e garantir que suas sessões de leitura proporcionem ainda mais benefícios à sua saúde.